Uupumus opiskelijaurheilijoilla – mitä se on ja miten vältät sen
Burnout urheilussa Sarah Borwellin ja tohtori Darren Treasuren kanssa
Tie menestykseen opiskelijaurheilijana Yhdysvalloissa on usein paljon monimutkaisempi kuin miltä se pinnalta näyttää. Mitaleiden, mestaruuksien ja urheilustipendien takana on todellisuus, joka voi pysäyttää jopa lahjakkaimpien urheilijoiden – uupumus.
Keystone Sportsissa tiedämme, että stipendi on vain alku. Pitkän aikavälin kehitys on se, mikä todella merkitsee. Syventyäksemme urheilevien opiskelijoiden uupumuksen aiheeseen kokosimme yhteen kaksi asiantuntijaa: Sarah Borwellin, entisen WTA-pelaajan ja Sport & Education Consultantin Keystone Sportsissa, sekä tohtori Darren Treasuren, urheilupsykologian professorin ja Keystone Sports Performance Programin henkisen suorituskyvyn vastaavan.
Yleisiä merkkejä uupumuksesta opiskelijaurheilijoilla
Selkeä merkki uupumuksesta Sarah Borwellin mukaan on, kun urheilija ei enää tee päätöksiä oman tahtonsa perusteella.
”Minulle juniorina en oikeastaan pitänyt kilpailemisesta. Se oli hyvin stressaavaa, ja olin usein ahdistunut. Vanhempani eivät painostaneet minua, mutta jos olisin itse saanut valita, olisin luultavasti valinnut etten koskaan pelaisi kilpailua.”
Tästä huolimatta Sarah eteni pelaamaan Grand Slam -turnauksia ja saavuttamaan suuria menestyksiä.
Tohtori Darren Treasure kuvaa uupumusta prosessina pikemminkin kuin tilana.
”Jos ajattelee asteikkoa siitä, että voi hyvin ja pystyy suoriutumaan siihen, että on uupunut, niin alkaa kyseenalaistaa, miksi tekee sitä mitä tekee, mitä lähemmäksi uupumusta tulee. Mieliala huononee, joskus se vaihtelee, ja alkaa kyseenalaistaa motivaatiotaan. Se on usein ensimmäinen psykologinen merkki.”
Fyysiset merkit uupumuksesta urheilijoilla
Tohtori Treasure selittää, että on myös fyysisiä signaaleja, mutta korostaa, että suuri osa siitä, mitä kutsutaan uupumukseksi, on itse asiassa yliharjoittelua.
”Tällä asteikolla yliharjoittelu on se, mitä useimmat kokevat, kun ylittävät fyysisen ja fysiologisen rajan.”
Todellinen uupumus johtaa sen sijaan alentuneeseen immuunipuolustukseen ja muutoksiin hormonijärjestelmässä. Sairastuu useammin. Keho lähettää selkeitä signaaleja siitä, ettei se enää kestä kuormitusta. Ero on, että yliharjoittelu voidaan usein ratkaista lyhyemmällä levolla, kun taas todellinen uupumus vaatii kokonaan tauon.
Tohtori Treasure jatkaa:
”Uskon itse asiassa, että se alkaa usein kehossa. Urheilijat ovat erittäin hyviä tulkitsemaan uudelleen, miten he voivat. Uimarit sanovat esimerkiksi: ’Olen väsynyt, mutta niin sen pitää tuntua.’ Se, mikä oikeasti tapahtuu, on että keho on murtumassa. He ovat henkisesti kovia ja tottuneet kahteen harjoitukseen päivässä, joten he ajattelevat: ’Olen uimari – minun pitää olla täysin loppu.’ Mutta lopulta se ei kestä.”
Yksilölajit vs. joukkuelajit – riski uupumukseen
Yksilöurheilijat kantavat suurempaa riskiä uupumukseen kuin joukkueurheilijat, tohtori Treasure uskoo. Syy on yksinkertainen: yksilöurheilijana voit aina harjoitella vähän lisää. Ylimääräinen kuntosaliharjoitus, tunti lisää kentällä. Joukkueurheilussa tätä rajoittaa rakenne ja joukkue, ja lisäksi joukkueyhteisö toimii tärkeänä sosiaalisena suojana mielenterveydelle.
Mutta miten tilanne on miesten ja naisten välillä?
Tohtori Treasure uskoo, että nuoret naisurheilijat yleisesti ottaen kantavat suurempaa riskiä.
”Yleisesti ottaen – ja tämä on karkea yleistys – naisurheilijat ensimmäisinä yliopistovuosinaan ovat usein kurinalaisempia, jäsennellympiä ja suoritusorientoituneempia kuin heidän miespuoliset kollegansa. Se tekee heistä taipuvaisempia ajattelemaan ’ajetaan vähän lisää’, mikä voi muodostua haasteeksi.”
Hän lisää, että tytöt ovat usein ohjatummissa ympäristöissä teini-iässä, mikä voi lisätä painetta ja pidemmällä aikavälillä johtaa uupumukseen.
Miten ensimmäinen vuosi yliopistossa vaikuttaa henkiseen tasapainoon
Monet urheilijat saapuvat yliopistoon jo uupuneina useiden vuosien kovan panostuksen jälkeen lukiossa, tohtori Treasure uskoo.
”Ensimmäinen vuosi on kova. Paljon tapahtuu, erityisesti ensimmäisen lukukauden aikana. Se on hankala jakso, joka täytyy käsitellä oikein.”
Urheilijat, jotka kilpailevat syyslukukaudella, sopeutuvat usein helpommin, koska he astuvat suoraan selkeään aikatauluun harjoituksen ja kilpailun kanssa. Opiskelijaurheilijat, joilla pääkausi on keväällä, voivat sen sijaan kokea syksyn haastavampana, koska heillä on yhtäkkiä enemmän vapautta kuin aiemmin.
Sarah Borwell korostaa pidemmän perspektiivin tärkeyttä:
”Ensimmäinen lukukausi on tärkeä, mutta sanon yleensä, että kolmantena vuonna todella näkee urheilijan kukoistavan. Silloin he tuntevat valmentajan, ymmärtävät miten joukkue toimii ja ovat hyväksyneet olevansa kaukana kotoa.”
Näin ehkäiset uupumusta urheilevana opiskelijana
Palautuminen ei ole harjoittelun vastakohta – se on sen perustavanlaatuinen osa. Keystone Sports Performance Programissa opetamme urheilijoille, että palautuminen on ratkaisevaa.
Uni on yksittäin tärkein tekijä.
”Se on ehdottomasti tärkein asia, jonka voit tehdä palautumisen kannalta – henkisesti, tunnepohjaisesti ja fyysisesti,” sanoo tohtori Treasure.
Hän suosii myös lyhyitä torkkeita.
”Kannustan kaikkia urheilijoita, joiden kanssa työskentelen, yrittämään saada 20–30 minuutin torkut päivän aikana. On paljon tutkimusta, joka osoittaa, kuinka arvokasta se on. Se on tärkeä osa huipputason suorituskykyä.”
Tohtori Treasure korostaa myös yksilöllisten palautumisstrategioiden tärkeyttä.
”Kyse on siitä, että ymmärtää, mitä juuri sinä tarvitset. Pitääkö sinun irrottautua kokonaan? Häiritä itseäsi? Ottaa torkut? Mennä elokuviin ystävien kanssa? Pelata vähän videopelejä? Jotain, mikä antaa energiaa ja auttaa sinua palautumaan.”
Avain on suunnitella palautumista päivittäin, viikoittain ja ajan mittaan – ja todella priorisoida sitä.
Ilman henkistä ja fyysistä palautumissuunnitelmaa järjestelmä romahtaa ennemmin tai myöhemmin. Huippusuoritus on energian hallintaa, ei vain sen kuluttamista.
Jatkuvan tuen tärkeys
Sarah Borwell korostaa jatkuvan tuen tärkeyttä.
”Kun on kerran Yhdysvalloissa, valmentaja harvoin ottaa yhteyttä vanhempiin kertoakseen, jos jokin ei ole kunnossa. Kaikki hoidetaan sisäisesti. Vanhempana voi usein tuntea itsensä yksinäiseksi. Siksi on arvokasta, että meillä on Keystone Sports. Voimme käydä keskustelua valmentajan kanssa ja varmistaa, että urheilijalla on hyvä olo, sekä fyysisesti että henkisesti.”
Hän korostaa myös sitä, kuinka tärkeää on, että urheilijat oppivat sanomaan vastaan.
”Pitää olla hyvä kommunikoimaan. Jos sinulla on iso tentti tulossa ja olet hyvin stressaantunut, sinun täytyy pystyä sanomaan: ’Voinko ottaa päivän henkilökohtaisista syistä?’ Monet pelkäävät lepäämistä, mutta kun keho on väsynyt, ei voi jatkaa samalla tempolla. Yksi tai kaksi lepopäivää voi itse asiassa auttaa.”
Keystone Sports Performance Program
Keystone Sports Performance Program on ainutlaatuinen aloite, joka auttaa urheileville opiskelijoita saavuttamaan täyden potentiaalinsa opiskeluajan aikana Yhdysvalloissa. Ohjelman ovat kehittäneet kaksi kansainvälisesti tunnustettua asiantuntijaa: tohtori Darren Treasure, urheilupsykologian professori ja suorituskyvyn neuvonantaja, sekä Clive Brewer, fyysisen suorituskyvyn asiantuntija.
Ohjelma tarjoaa tukea fyysisessä harjoittelussa, henkisessä kehityksessä, ravitsemuksessa, urheilulääketieteessä ja strategisessa palautumisessa. Digitaalisen alustan kautta urheilijat saavat pääsyn ammattimaisiin työkaluihin ja menetelmiin, jotka auttavat heitä optimoimaan sekä suorituskyvyn että hyvinvoinnin – kentällä, opinnoissa ja tulevissa urissa.
Päättävät neuvot urheilijoille
Sarah Borwell nostaa esiin tasapainon ja suhteiden tärkeyden.
”Sosiaalinen elämä oli ratkaisevaa minulle. Ystäväni antoivat minulle kontekstin urheilun ulkopuolella.”
Hän korostaa myös laatua määrän sijaan harjoittelussa.
”Kun olin kierroksella, juniorit harjoittelivat joskus kanssamme ja sanoivat: ’Harjoittelen neljä tuntia päivässä.’ Mutta kymmenen minuuttia meidän tahdissamme oli heille liikaa. Näen mieluummin tunnin harjoittelun korkealla laadulla kuin useita tunteja ilman oikeaa intensiteettiä.”
Hänen käytännön neuvonsa:
”Mene elokuviin ystäviesi kanssa. Tee hauskoja asioita. Rakennat ystävyyksiä ja suhteita urheilun kautta, ja ne kulkevat mukanasi koko elämän.”
Tohtori Darren Treasure tiivistää:
”Älä unohda, että lepo ja palautuminen on edellytys huipputason suoritukselle. Ilman henkistä palautumissuunnitelmaa järjestelmä romahtaa ennemmin tai myöhemmin.”
Kuten Sarah ja tohtori Treasure selittävät, uupumus opiskelijaurheilijoilla on ongelma, joka on olemassa, mutta se on ehkäistävissä. Avain on käsitellä henkistä yhtä huolellisesti kuin fyysistä. Keystone Sportsissa työmme ulottuu pidemmälle kuin stipendin varmistamiseen. Performance Programmemme kautta annamme nuorille ihmisille henkisiä ja fyysisiä työkaluja, jotka ovat suureksi avuksi, sekä collegessa että muussa elämässä.
Jaa artikkeli:
Lisää uutisia
Näin käytät sosiaalista mediaa college-rekrytoinnissa
Sosiaalinen media näyttelee suurempaa roolia kuin koskaan college-rekrytoinnissa. Tässä haastattelussa entinen ammattilainen tenniksenpelaaja ja Keystone Sports -asiantuntija Sarah Borwell selittää, miten student-athletet voivat käyttää sosiaalista mediaa oikein. Saat vinkkejä, jotka auttavat sinua välttämään yleisiä virheitä ja rakentamaan positiivisen imagon verkossa,
